Я - Тао. Часть 5

[fuchoin]

Народ, большая просьба: кто это читает, отметьтесь, пожалуйста, как-нибудь, хоть смайликом. Мне все-таки важно знать, что я не в пространство все это выкладываю.

Я пожал плечами. Выйти отсюда хотелось отчаянно, но весь этот разговор как-то враз лишил меня сил.
-Надеюсь, у тебя хватит здравого смысла не пытаться удрать от меня, - Юрий подошел к двери, - учти, здесь полно охраны и камеры слежения на каждом метре. К тому же, ты не знаешь, куда бежать.
-Да понял уже, - вяло отмахнулся я.
Коридор, по которому мы шли, очень напоминал больничный: белые двери, каталки у стен, снующие туда-сюда люди в медицинских халатах и с бейджами. Неприятно пахло дезинфекцией. Я крутил головой, старательно запоминая все повороты, коридоры и лестницы. Потом мы довольно долго ехали на лифте вверх — судя по всему, я не ошибся, и мы действительно находились под землей. Наконец двери с мелодичным звонком разъехались, и мы вышли в новый коридор, ничуть не похожий на предыдущий. Тут была постелена ковровая дорожка, стены радовали глаз приятным золотисто-бежевым покрытием, а двери больше напоминали офисные или гостиничные, но никак не больничные.
-Это и есть наш пятый отдел, - тоном экскурсовода сообщил Юрий, - отличается, правда?
Я кивнул, а он толкнул одну из дверей.
За ней оказалась просторная комната с несколькими изолированными друг от друга застекленными боксами, каждый из которых был похож на отдельный маленький кабинет: стол с компьютером и настольной лампой, удобное кресло на колесиках, полочка с чайником. Все боксы, кроме одного, самого светлого, были заняты. Люди, работающие за компьютерами, не выглядели ни несчастными, ни изможденными.
-Нравится? - осведомился Юрий, увидев, что мой взгляд остановился на пустующем боксе, - стол ждет тебя. Рабочий день не нормированный, зато трехразовое питание и комфортное жилье.
-А выход в интернет тут есть? - нахально спросил я.
В ответ Юрий рассмеялся:
-Ну, это уж ты хватил. Им интернет для работы не нужен, да и работа сама по себе гораздо интереснее всего, что можно найти в интернете.
Я снова пожал плечами.
-А теперь пойдем, я покажу тебе, как живут те, кто работает на пятый отдел.
Мы спустились по лестнице на один этаж и снова оказались в «гостиничном» коридоре. Двери тут были под номерами, что тоже навевало мысли о гостинице. Юрий достал из внутреннего кармана пиджака магнитную карточку и провел по ближайшему замку, дверь послушно открылась. Я хмыкнул — немного радости жить и знать, что каждый может вот так запросто к тебе зайти.
Комната оказалась небольшая, но очень уютная: мягкий ковер на полу, диван, телевизор, книжные полки. Тут была даже имитация окна: подсвеченная рама с голографическим пейзажем, обрамленная бежевыми занавесками, благодаря чему не создавалось ощущения замкнутого пространства.
-Получше твоей «хрущобы», верно? - подмигнул Юрий.
Я фыркнул. Тут действительно было лучше, но мне стало обидно за свою квартирку. Пусть она тесная и бедно обставленная, но своя. И там я был свободен.
-Коровам тоже теплые стойла делают, а потом на мясокомбинат сдают, - буркнул я.
-Понимаю ход твоих мыслей и спешу утешить, что интеллектуальный потенциал Союза мы на «мясокомбинат» не сдаем, - покачал головой Юрий и добавил, многозначительно глядя на меня поверх дорогих очков, - по крайней мере тех, кто выполняет свои обязанности, не отказывается от работы и не совершает диверсий.
Ого! То есть, тут можно совершать диверсии? А вот это уже интересно. Но я все-таки уточнил:
-А если не выполняет, отказывается и совершает?
-Для того, чтобы узнать ответ на этот вопрос, мы с тобой сейчас прогуляемся еще раз, - от улыбки Юрия повеяло холодом, как из проруби.
На этот раз лифт спускался вниз, причем дольше, чем поднимался, из чего я заключил, что этаж, на который мы приехали, был еще глубже, чем моя палата. Обстановка тут разительно отличалась от всего, что я видел до этого. Коридор больше походил на бункер на случай ядерной войны: бетонный сырой пол, стены с какими-то маркировками и тянущимися вдоль них бесконечными трубами и проводами, тусклое освещение и пронизывающий холод.
-Тут проходят тестирование объекты, чьи модификации касались физических, а не интеллектуальных возможностей, - голос Юрия теперь звучал отстраненно и строго, - а кроме того, здесь же тренируется охрана и будущие боевики. На живых объектах, разумеется.
К горлу подкатил комок — чего-то подобного я ждал с самого начала. Мне отчаянно захотелось оказаться подальше отсюда. Казалось, сам воздух тут пропитался болью и смертью.
-Зачем это все?.. - хрипло спросил я.
-Универсальные солдаты — самый востребованный товар в настоящее время, - спокойно, точно речь шла о колбасе, ответил Юрий, - а охрана нам нужна, потому что некоторые объекты имеют неприятную привычку выходить из повиновения.
С этими словами он завел меня в плохо освещенную комнату со стульями, обращенными к зеркальной стене.
-Думаю, тебе будет полезно на это посмотреть, - сказал он и нажал кнопку рядом со стеклом.
В тот же миг оно стало прозрачным, а то, что я увидел, навсегда врезалось в память, даже несмотря на то, что наблюдать подобные сцены и быть в них главным действующим лицом мне потом приходилось бесчисленное количество раз.
По ту сторону стекла было небольшое бетонное помещение без мебели, в котором два очередных клона тираннозавров-охранников избивали голого человека. Тот лежал на полу ничком, поэтому я не видел его лица, запомнил только очень длинные слипшиеся от крови волосы. На его теле уже не было живого места, но качки продолжали методично взмахивать хлыстами, сплетенными, как я потом узнал, из резиновых шнуров, наподобие тех, из которых делают гимнастические скакалки.
На бесконечные мгновения я потерял дал речи, а потом меня стало мутить от вида рваных ран и крови.
-З...за что его... так? - выдавил я сквозь сжавший горло спазм.
-Это тест на регенерацию, - Юрий смотрел на экзекуцию совершенно равнодушно, - если через три дня он не будет в рабочем состоянии, его спишут.
-Спишут?
-Да. Отправят на этот этаж насовсем. Я же говорил, боевикам нужны тренажеры.
-Тренажеры?! - взорвался я, - он — живой человек!!! Вам что, вообще наплевать?! Его вина только в том, что у него регенерация не такая, как вам надо?!
-Ну, положим, не только в этом, - спокойно возразил Юрий, - этот конкретный объект, скорее всего, снова отказывался стрелять в живые мишени. Так что, это одновременно и наказание.
Мне хотелось очень много высказать этому гестаповцу, но внезапно я понял, что все бесполезно. Словами я ничего не изменю. И в сознании у меня точно произошло короткое замыкание: не думая, что делаю и что будет потом, я кинулся на Юрия с намерением уничтожить, разорвать его в клочки.
Увы, с драками у меня всегда было не очень. Нет, в школе я дрался, как и все мальчишки, но никогда не блистал физической силой, поэтому чаще сам в результате оказывался бит. Но сейчас я был охвачен такой яростью, что мне даже удалось сбить противника с ног и нанести пару ударов, прежде чем он вывернулся и заломил мне руку за спину. Сила в этом, изящном на вид, человеке была невероятная.
-Вполне ожидаемая реакция, - констатировал Юрий, отпуская мою руку, которая едва не вывихнулась из сустава, - но напрасно ты так переживаешь за подопытного. Он модификант, скорость регенерации у него намного выше обычной, так что от подобного он не умрет. Но, надеюсь, станет посговорчивее.
Стекло снова стало непрозрачным. Юрий отряхнул халат и надел слетевшие очки. Я же продолжал сидеть на полу, будучи не в силах ни встать, ни даже поднять голову. Меня трясло, я чувствовал себя той самой лабораторной крысой, которая однажды укусила меня за руку.
-Я показал тебе это, чтобы ты понимал, из чего выбирать, - пояснил Юрий, - либо вполне приличная жизнь и интересная работа, либо — этот этаж.
Обратно я плелся молча и даже не глядя по сторонам, в голове не было ни единой мысли.
-У тебя сутки на размышления, - сообщил Юрий, оставляя меня в палате, - надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.

(продолжение следует)